Briefe an die Gemeinden sind die ältesten Texte des Urchristentums. Um das Jahr 50, noch vor der Entstehung der Evangelien, schrieb Paulus der Gemeinde in Thessaloniki, die er einige Zeit zuvor besucht hatte. In dem Dokument, das wir heute den Ersten Thessalonicherbrief nennen, berichten dann Paulus, Silvanus und Timotheus zunächst von ihrem Ergehen in der Zwischenzeit und ermahnen die Gemeinde zum respektvollen und geschwisterlichen Umgang miteinander. „Ermutigt die Ängstlichen, nehmt euch der Schwachen an, seid geduldig mit allen! Seht zu, dass keiner dem andern Böses mit Bösem vergilt, sondern bemüht euch immer, einander und allen Gutes zu tun!"
(Fortsetzung s.u.)